Rzadki różowy pasikonik został odkryty w amerykańskim mieście Austin w Teksasie.Owady niezwykłego koloru rzadko osiągają dorosłość, ponieważ stają się łatwym łupem dla drapieżników, donosi Newsweek.
WOW! Check out this rare pink grasshopper found in a garden in SW Austin. Have you ever seen something like this? Photo courtesy Allison Barger. pic.twitter.com/pWZ6xa6JUF
— KXAN News (@KXAN_News) February 16, 2020
Niezwykły owad został znaleziony przez trzyletniego chłopca, jego matce udało się sfotografować jasnego konika polnego.
Specjaliści z Translyvania Wildlife Project powiedzieli, że niezwykły kolor jest wynikiem mutacji genetycznej. W jednym sezonie zespół znalazł 6 takich koników polnych na wczesnych etapach rozwoju.
One są tak zauważalne na tle zielonych liści w porównaniu ze zwykłymi zielonymi i brązowawymi owadami, że niemal natychmiast są wykrywane przez ptaki.
Różowy owad otrzymuje unikalną kombinację kolorów ze względu na zjawisko zwane erytrizmem, w wyniku którego pojawiają się zwierzęta albinosy. Zamiast całkowitej utraty pigmentacji normalny pigment zastępuje się czerwonym odcieniem. U ludzi erytrizm objawia się obecnością rudych włosów i piegów. U zwierząt wpływa to na kolor futra, piór i skorupek jaj.
© Southern Living
Niektóre owady na dużych wysokościach mogą doświadczać melanizmu, mechanizmu genetycznego, który ukrywa pigmentację, aby pochłonąć więcej promieniowania słonecznego, co pozwala mu szybciej się nagrzewać.
Czasami mutacja prowadzi do kombinacji kilku czynników: zmniejszenia lub braku normalnego pigmentu i nadmiernego tworzenia innych pigmentów, w tym przypadku czerwonego, co powoduje różowy kolor.
Chociaż jest to rzadkie, w królestwie zwierząt obserwuje się erytrizm. 4 lata temu w Wielkiej Brytanii złapano różowego konika polnego. Latem 2019 roku w Afryce Południowej odkryto lamparta w kolorze truskawki.