Symulacje komputerowe opracowane przez Laboratorium Napędu Odrzutowego NASA wykazały, że Jowisz, jako największa planeta w Układzie Słonecznym, przyciąga asteroidy na Ziemię, a nie tylko wyrzuca je poza Układ Słoneczny, jak wcześniej sądzono, donosi Express.co.uk.
© The Verge
Eksperci sugerowali, że Jowisz był zawsze rodzajem tarczy, wykorzystując swoją grawitację do odwracania asteroid od uderzenia w Ziemię. Okazało się, że przyciąganie Jowisza może skierować niektóre asteroidy w stronę Słońca, gdzie mają szansę zderzyć się z naszą planetą.
Najnowsze modelowanie dowodzi, że Jowisz z takim samym prawdopodobieństwem wysyła komety na Ziemię i je odrzuca. Aby dowiedzieć się, czy ta planeta stanowi zagrożenie dla Ziemi, czy jej ochronę, trzeba dokładniej przestudiować sytuację.
Wiadomo, że Ziemia znajduje się na swego rodzaju «kosmicznym skrzyżowaniu», przez które przelatują setki obiektów, które stanowią potencjalne zagrożenie dla nas. Naukowcy uważają, że teraz konieczne będzie zwrócenie większej uwagi na to, co dzieje się w środowisku Jowisza, nie polegając szczególnie na jego właściwościach ochronnych.
© Space.com
Zagrożenie ze strony komet iasteroid jest ważkim powodem do niepokoju: mogą one mieć śmiertelne konsekwencje dla Ziemi, w tym masowe wyginięcie. Ale asteroidy, które uderzyły w Ziemię miliony lat temu, są uważane za dostawców najważniejszych składników do tworzenia życia na naszej planecie.
Wielu astronomów pozostaje zwolennikami funkcji ochronnej Jowisza. Większość komet wchodzi do Układu Słonecznego z zewnątrz. Uważa się, że grawitacja Jowisza może je odepchnąć. Właśnie dlatego długo żyjące komety uderzają w Ziemię bardzo rzadko: raz na milion lub dziesiątki milionów lat. W ciągu ostatnich dziesięcioleci naukowcy odkryli oznaki komet, które uderzyły w Jowisza przed dotarciem na Ziemię.