Bioinżynierowie z uniwersytetu w mieście Stanford we współpracy ze specjalistami z Kalifornijskiego Instytutu Technologicznego stworzyli pierwsze w historii bioniczne meduzy, które pomagają zbierać dane w oceanie na różnych głębokościach, donosi Reuters.
© Wired
Naukowcy wprowadzili mikroelektronikę do bezkręgowców morskich, aby wykorzystać je do badania mórz i oceanów.
Mierzenie różnych wskaźników na dużych głębokościach jest największą trudnością w badaniu oceanów. Niewiele jest wiedzy na temat życia w głębinach oceanów, zwykle eksperci polegają na przyrządach pomiarowych wystrzeliwanych ze statków, drogich i nie zawsze dokładnych, lub używają pojazdów podwodnych ograniczonych do jednodniowej operacji.
Mała protetyka 3 razy zwiększyła szybkość ruchu meduz, nie powodując żadnego stresu u tych żywych stworzeń: meduza nie ma mózgu, centralnego układu nerwowego i receptorów bólu. Do eksperymentu wybrano księżycową meduzę — powszechny gatunek o średnicy od 10 do 20 cm.
© Adwanced Science News
Proteza to elektroniczny chip, bateria i elektrody, które stymulują mięśnie: meduza zaczyna się częściej kurczyć. Przypomina to działanie stymulatora serca, który reguluje częstość akcji serca. Proteza jest o średnicy 2 cm.
Naukowcy zadbali o to, aby nie uszkodzić meduz. Przy silnym stresie meduza wydziela śluz. Według słów naukowców podczas eksperymentu nie było takiej reakcji na protezy; po usunięciu urządzeń meduza prowadziła normalne czynności życiowe.
Bioinżynierowie testują metody kontrolowania meduz i opracowują specjalne mikrosensory, które będą mierzyć temperaturę wody, zasolenie, kwasowość, obecność drobnoustrojów, składników odżywczych i nasycenie tlenem oceanów. Naukowcy dostarczą meduzom miniaturowe kamery do monitorowania zmian klimatu i obserwowania podwodnych mieszkańców.